475.

VII.

                        ___________

            le                                     automne
Vers la fin commencement de cet hiver, Frédéric & Deslauriers causaient au coin
du feu, réconciliés encore une fois, par la fatalité de leur nature qui les
faisait toujours se rejoindre & s'aimer.
        narra
L'un conta sommairement sa brouille avec Me Dambreuse, laquelle s'était
       expliqua
remariée à un Anglais.
L'autre, sans dire comment il avait épousé Mlle Roque conta que sa femme
un beau jour, s'était enfuie avec un chanteur. Pour se laver un peu du
                                                                                  des
ridicule, il s'était compromis dans sa préfecture par un excès de zèle
                          et                          [illis.]               successivement
gouvernemental. on l'avait destitué. Il avait été ensuite chef de colonisation
                                                                           ensuite
en Algérie, secrétaire d'un pacha, gérant d'un journal, courtier d'annonces
pr être finalement, employé au contentieux dans une compagnie
industrielle.
Quant à Frédéric, ayant mangé les deux tiers de sa fortune, il vivait en petit
bourgeois.
                                 mutuellement
Puis ils s'informèrent de leurs amis.
Martinon, était maintenant, Sénateur
Hussonnet occupait une haute place, où il se trouvait avoir sous sa
main, tous les théâtres & toute la Presse.
Cisy enfoncé dans la religion & père de huit enfants habitait le
château de ses aïeux.
Pellerin, après avoir donné dans le fouriérisme, l'homéopathie
les tables tournantes, l'art gothique & la peinture humanitaire
était devenu photographe – & sur toutes les murailles de Paris
on le voyait représenté en habit noir avec un corps minuscule
et une grosse tête.
— « et ton ami intime Sénécal ? » demanda Frédéric
— « disparu ! je ne sais ! – & toi ta gde passion, Me Arnoux ? »

476.

— Elle doit être à Rome avec son fils, lieutenant de chasseurs.
— et son mari ?
— il est mort l'année dernière
— tiens ! » dit l'avocat. – puis se frappant le front « à propos, l'autre jour, dans une
                                  cette b
boutique j'ai rencontré la la Maréchale, tenant par la main un petit garçon
                                  cette bonne
qu'elle a adopté. Elle est veuve d'un certain Mr Oudry, & très grosse maintenant
énorme ! quelle décadence ! elle qui avait, autrefois, la taille si mince ! » &
& Deslauriers ne cacha pas qu'il avait profité de son désespoir pr s'en assurer
                                                                  Comme
par lui-même, pendant toute une nuit – « tu me l'avais permis, du reste »
cette aveu était une compensation au silence qu'il gardait touchant sa
tentative près de Me Arnoux. Frédéric l'eût pardonné, puisqu'elle n'avait
pas réussi.
Bien que vexé un peu de la découverte, il fit semblant d'en rire. & l'idée de
la Maréchale lui amena celle de la Vatnas.
Deslauriers ne l'avait jamais vue, non plus que bien d'autres qui venaient chez
Arnoux. Mais il se souvenait parfaitement de Regimbart – Vit-il encore »
— « à peine » dit Frédéric.  « tous les soirs, régulièrement, depuis la rue de Grammont
                                                                                                 cassé
jusqu'à la rue Montmartre il se traîne devant les cafés, affaibli, courbé
en deux, vidé, un spectre !
— « eh bien, et Compain ?
Frédéric poussa un cri de joie. – & pria l'ex délégué du Provisoire fort en
                            appren
politique, de lui révéler le mystère de la tête de veau.
                          apprendre
— C'est une importation anglaise. Pour parodier la cérémonie que les royalistes
célébraient le 30 janvier, des anabaptistes et des indépendants fondèrent un banquet
   annuel
annuel, où l'on mangeait des têtes de veau, & on buvait du vin rouge dans
des crânes de veau, en portant des toasts à l'extermination des Stuarts.
Après thermidor, des terroristes, en haine de Louis XVI, organisèrent une
confrérie toute pareille, – ce qui prouve que la bêtise est féconde. »
                                                sur la
— tu me parais bien calmé en politique
                        l'âge
— effet de l’expérience » dit l'avocat. & ils résument leur vie.
Ils l'avaient manqué tous les deux, celui qui avait rêvé
l'amour, celui qui avait ambitionné le pouvoir. pourquoi donc ?
                                                                       quelle en était la raison

477.

— « C'est peut-être le défaut de ligne droite ? » dit Frédéric
— Pour toi, cela se peut. moi, au contraire, j'ai péché par excès de rectitude
                               de mille choses
sans tenir compte des obstacles secondaires plus fortes que tout. – J'avais
                                                                                 forts
trop de logique – & toi de sentiment »
Puis ils accusèrent le hasard, les circonstances, l'époque où ils étaient nés.
Frédéric reprit
                                           nous                                              à Sens
— « Ce n'est pas là ce que tu croyons devenir autrefois, au Collège, quand tu
    [illis.]
voulais faire une histoire critique de la philosophie – & moi un gd roman
moyen-âge sur Nogent, dont j'avais trouvé le sujet dans Froissart « comment
messire Brokars de Fénestranges & l'évêque de Troyes assaillirent messire
Eustache d'Ambrecicourt. « te rappelles-tu ». et exhumant leur jeunesse
               2                            1
ils à chaque phrase, ils se disaient « te rappelles-tu ? »
                              du collège                                       au bas de l’escalier
Ils revoyaient la cour, la chapelle, le parloir, la salle d'armes, des figures
de pions & d'élèves, un nommé Angelmare de Versailles qui se taillait
des sous-pieds dans de vieilles bottes, Mr Girbal & ses favoris rouges
les deux professeurs de dessin linéaire & de gd dessin Varaud & Suriret, toujours
en dispute, & le Polonais, (le compatriote de Copernick), avec son système
planétaire en carton, astronome ambulant dont on avait payé la
séance par un repas au réfectoire – puis une terrible ribotte en
promenade, leurs premières pipes fumées, les distributions des prix
et la joie des vacances.
C'était pendant celles de 1837 qu'ils avaient été chez la Turque.
    appelait
On ains ainsi une femme qui se nommait de son vrai nom
Zoraïde Turc, & beaucoup de personnes la croyaient une musulmane
une Turque, ce qui ajoutait à la poésie de son établissement situé au
                                                                       plein été
bord de l'eau, derrière le rempart ; même en été il y avait de l'ombre
autour de sa maison, reconnaissable à un bocal de poissons rouges
près d'un pot de réséda, sur une fenêtre. – Des demoiselles en
camisole blanche, avec du fard aux pommettes et de longues boucles
               d’or                                                                  le soir
d'oreilles frappaient aux carreaux quand on passait – & sur le pas
                                        doucement
de la porte chantonnaient d'une voix rauque. ce lieu
ce lieu de perdition projetait dans tout l'arrondissement un
                                                            éclat fantastique

478.

et on le désignait par des périphrases « l'endroit que vous savez – une
                                                                                                    en
certaine rue, – au bas des Ponts. » Les fermières les alentours en [illis.]
    tremblaient                                                              le redoutaient
redout redoutaient pr leurs maris, & les bourgeoises en tremblaient
pr leur bonne parce que la cuisinière de Mr le sous-préfet y avait
                                                           la préoccupation
été surprise. – & c'était bien entendu le rêve, l'obsession secrète de
tous les adolescents.
Or un dimanche, pendant qu'on était aux Vêpres, Frédéric & Deslauriers
s'étant fait préalablement friser, cueillirent des fleurs dans le jardin de
                          ils
Me Moreau. puis sortirent par la porte des champs, & après un
                   dans les vignes
gd détour du côté des Marnay, revinrent par la Pêcherie & se glissèrent
chez la Turque, en tenant toujours leurs gros bouquets.
                                                                                                              gde
Frédéric présenta le sien, comme un amoureux à sa fiancée. mais la gde
gde chaleur qu'il faisait, l'appréhension de l'inconnu, une espèce de remords,
et jusqu'au plaisir de voir, d'un seul coup d'œil, tant de femmes à sa
disposition l'émotionnèrent tellement qu'il devint très pâle, & restait
                                                                    charmées
sans avancer, sans rien dire. Toutes riaient joyeuses de son embarras
ou alors croyant qu'on s'en moquait, il s'enfuit. – & comme Frédéric
                          Deslauriers     bien
il avait l'argent, Deslauriers fut bien obligé de le suivre.
                      néanmoins
On les vit sortir. cela fit une histoire & qui n'était pas oubliée
trois ans après.
        la                                                                          souvenirs
Ils se racontèrent prolixement, chacun complétant les détails de
l'autre – & quand ils eurent fini :
— « C'est là ce que nous avons eu de meilleur ! » dit Frédéric.
— oui, peut-être bien ? c'est là ce que nous avons eu de
meilleur ! » dit Deslauriers.

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