Un château s'élève sur ces lieux depuis le XIVème
siècle. Construit en plein cœur d'un parc majestueux, il
avait été acquis en 1477 par l'arrière-grand-père de
Montaigne, Ramon Eyquem, négociant bordelais, qui
accédait ainsi au statut de « Seigneur de Montaigne »,
qu'il transmettra à ses enfants et petits-enfants. Un
incendie le ravagea en 1885. Plusieurs fois remanié et
partiellement reconstruit, le château présente
aujourd'hui un style néo-Renaissance. Seule cette grosse
tour, épargnée par les flammes, est ouverte à la visite.
Montaigne en fit son refuge. C'est dans ce lieu au décor
inchangé, qu'il nommait sa « librairie », qu'il rédigea
de 1571 à sa mort en 1592 ses célèbres Essais.
Ses considérations y sont en permanence étayées de
citations des classiques grecs et romains. Il en fit
graver quelques-unes sur les solives du plafond :
