JEAN-JACQUES ROUSSEAU
dans le duché de Savoie

  À 16 ans, Jean-Jacques Rousseau quitte Genève et se rend chez la baronne de Warens sur les conseils du curé de Confignon. C’est le 21 mars 1728, à Annecy (aujourd'hui en Haute-Savoie) que la rencontre a lieu. Dans les Confessions, l’auteur exprime le souhait que soit érigé un petit monument en ce lieu pour commémorer ce moment et rendre hommage à celle qui le recueillit et parfit son éducation. Ce sera chose faite en 1928. Une petite fontaine surmontée d’un buste de l’écrivain et entourée d’une balustrade dorée (comme dans son souhait initial) est visible en vieille ville d’Annecy.

  Les Charmettes est une propriété composée de jardins et d'une maison, situés sur les hauteurs de la commune de Chambéry (Savoie). C'est ici que Rousseau vécut de 1736 à 1742 aux côtés de Mme de Warens. Il évoque dans les Confessions ce séjour comme « le court bonheur de sa vie » : la beauté du lieu, la compagnie d’une femme aimante et des plaisirs simples tels que les promenades, la lecture ou la musique, suffisent à son bonheur. Dans cet « asile un peu sauvage et retiré », Jean-Jacques Rousseau découvre l’amour auprès de celle qu’il appelle « maman » et devient l’homme sensible qu’ont admiré les Romantiques, mais aussi l'un des grands penseurs des Lumières : autodidacte, c’est aux Charmettes qu’il se crée un « magasin d’idées » qui sera le socle de sa pensée d’écrivain et de philosophe. La maison est aujourd'hui musée et peut se visiter.